U. de Chile 1 - Cobreloa 1

Sábado 30 de marzo 2013 - Estadio Nacional - Santiago - Chile

En un muy buen partido, la U solo alcanzó un empate con Cobreloa

En general los partidos entre la U y Cobreloa siempre son de un alto nivel y con ambos equipos en los primeros lugares de la tabla en persecución del líder Unión Española se podía esperar que esta no sería la excepción.

Casi quince mil personas llegaron al Estadio Nacional en una fría tarde de sábado, ya dando por iniciado el otoño. Hace un par de partidos se empezó a aplicar la nueva Ley de Tabaco en el estadio, por lo que está prohibido fumar en casi toda la tribuna Andes, excepto en las dos filas más cercana a la cancha, donde se reúnen los fumadores antes del inicio y en el entretiempo. Lo que me llamó la atención el sábado fue que una de las personas que se sientan cerca mío, un fumador empedernido, llegó con un cigarrillo electrónico que no produce humo, pero si cuando la persona exhala el aire bota humo tal como si se tratara de un cigarro normal aunque sin tanto olor. No se si la ley contempla este tipo de dispositivos o el grado de contaminación de los mismos, pero es un tema interesante a revisar.

Volviendo al partido, la U presentó una alineación 3-5-2, con Herrera al arco, Acevedo de último hombre y Lichnovsky y Rojas en defensa; en el mediocampo Magalhaes y Mena iban por los laterales, Martínez como contención y Aranguiz en el rol de apoyo de contención y ataque, Ramón Fernández era el creador y adelante jugaron Ubilla y Cortés.

Aránguiz fue nuevamente el motor del mediocampo azul

La U partió con todo, dominando sin contrapeso todo el primer tiempo, ante un Cobreloa que se dedicó solo a defender y tratar de generar algún contragolpe. Las ocasiones se sucedieron en el arco loíno, al menos cinco clarísimas opciones de gol, y fueron desviadas por los atacantes de la U o muy buen contenidas por Palos el arquero de Cobreloa y en gran parte el responsable del resultado final. César Cortés tuvo al menos tres oportunidades claras en la primera etapa, las que fueron evitadas por el arquero. Su aporte en el juego fue discreto, siendo una de los más bajos en la U.

Después de la farra de la U, el equipo se fue bajo aplausos al entretiempo, porque había brindado un gran primer tiempo y solo faltaba el gol para completar la tarea. En el entretiempo hubo un homenaje a los cincuenta años del título de 1962 del Ballet Azul, en un recordada final en que la U derrotó 5-3 a Universidad Católica. Para recibir el aplauso de los hinchas estaban Manuel Astorga, Carlos Contreras, Sergio Navarro (el capitán de la U y de la selección de Chile del 62), Carlos Campos y el ídolo Leonel Sánchez. Recibieron una muy merecida ovación mientras en la pantalla del estadio se mostraban imágenes de la final. Es increíble lo rápido que pasa el tiempo, ya el próximo año se cumplen dos décadas del campeonato de la U del 94 que terminó con la sequía de 25 años sin títulos.

El merecido homenaje para las estrellas del Ballet Azul del 62

Con el inicio del segundo tiempo Cobreloa se atrevió un poco más y ya no fue dominio absoluto de la U, pues la visita se generó dos o tres ocasiones de gol. Mientras que en el área del frente seguían perdiéndose goles los delanteros azules. En este año debe ser el partido en que la U más veces llegó con oportunidades claras de gol y en él que estuvo peor el finiquito.

Ramón Fernández partió muy bien, pero se fue apagando a medida que avanzaba el partido hasta dejar de gravitar completamente y terminó reemplazo por Maturana, que aportó más atrevimiento y un fútbol más directo hacia el área de Cobreloa.

Casi a quince minutos del final, el árbitro Puga sancionó penal a favor de la U por una falta de Palos sobre Ubilla que entraba solo por el centro del área. Después de algunos minutos de reclamos por parte de Cobreloa, el árbitro consultó con el juez asistente y anuló el cobro del penal y amonestó al atacante azul por simulación. Fue una jugada muy rápida donde  desde mi posición es muy díficil decir si fue o no penal, por lo que no emitiré juicios de valor al respecto.

Pocos minutos después un mal control de Maturana ante un saque de Herrera hace que Cobreloa genere un ataque que encontró mal parada a la defensa de la U y Pol, el goleador del campeonato, remató un tiro inatajable desde la entrada del área. La U perdía 1-0 un partido que tenía todo para ir ganándolo cómodamente.

Pol anota el gol de Cobreloa en una de las escasas llegadas calameñas

Lo bueno fue que el equipo no se desesperó, mantuvo su estilo de juego y siguió atacando y tuvo su justa recompensa a diez minutos del final con un gran tiro de Ubilla, también cuando entraba al área. Fue el 1-1 y hacía mucho tiempo que no gritaba un gol con tanta fuerza y alegría en el estadio. Era lo menos que merecía la U después del gran partido que había hecho.

Ubilla celebra el gol del empate

Hubo un par de ocasiones más que pudieron significar el triunfo para la U, pero el resultado final fue 1-1.

Para destacar el alto nivel colectivo que mostró la U, lo que permitió subsanar los bajos rendimientos individuales de César Cortés y de Ramón Fernández. Por lo visto el sábado, el equipo debería pararse de la misma forma ante Olimpia y reemplazar a estos puntos bajos por Lorenzetti y Marino. También podría entrar Isaac Díaz para molestar a los centrales rivales.

Hay que trabajar en la definición para asegurar a futuro este tipo de partidos, pero ya estamos mostrando un patrón de juego interesante, presión en terreno rival y un juego de toque, con paciencia buscando el espacio para generar llegadas de peligro. Hay jugadores que ya encontraron su nivel: Herrera, Rojas, Mena, Martínez, Aránguiz y Ubilla forman la columna vertebral del equipo.

Quedamos a cinco puntos de Unión Española, pero aún queda campeonato para descontar esa diferencia, por lo que la ilusión se mantiene. Ahora debemos concentrarnos en ganar el jueves a Olimpia, en un partido mucho más duro que este frente a Cobreloa, para ir asegurando el paso a la siguiente fase de la Libertadores.

(Todas las fotos son del portal de Terra)

U. Española 0 - U. de Chile 0

Miércoles 27 de marzo 2013 - Estadio Santa Laura - Santiago - Chile

La U y Unión jugaron una intensa semifinal

Después del receso por las Clasificatorias para el Mundial de Brasil 2014, donde Chile bajo la dirección de Jorge Sampaoli perdió 1-0 en Lima contra Perú, en un partido que al menos  debió empatar, y ganó 2-0 a Uruguay en Santiago, demostrando parte del fútbol que Sampaoli implantó en la escuadra azul durante el período 2011-2012; Universidad de Chile volvió a la cancha para enfrentar a su bestia negra de los últimos meses por el partido de ida de la semifinal de Copa Chile.

Los últimos tres partidos contra Unión no habían sido positivos para la U, un empate 0-0 y dos derrotas 4-1 y 3-0, donde el equipo de Santa Laura había ganado claramente. Esperaba que ahora el desenlace pudiera ser diferente considerando que Franco lleva más de 3 meses a cargo del equipo y que el receso de diez días le habría permitido trabajar más en la implementación de su esquema de juego.

No pude ir al estadio esta vez y tuve que ver el partido en mi sala de juegos, junto con Señor Bruno, uno de mis dos gatos, y que siempre me acompaña a ver los partidos, durmiendo tranquilamente mientras grito y gesticulo frente al televisor. Algunas veces me mira y bosteza, otras grita los goles de la U conmigo y cuando la emoción es muy grande (como en el gol de Rivarola a Colo Colo para el 2-1 del torneo de apertura del 2011) sala arrancando asustado por mis gritos destemplados. Creo que este año le compraré una camiseta de niño de la U para que la use mientras vemos los partidos en invierno.

La alta temperatura para una tarde de fines de marzo hizo que la habitación fuera un horno, incluso con la luz apagada y las ventanas abiertas. Ambiente que reflejó claramente lo que fue el partido: intenso, de dientes apretados, donde los dos equipos desarrollaron su fútbol con el objetivo de llevarse la victoria.

La U no contó con sus seleccionados José Rojas y Eugenio Mena, pero si jugaron Herrera, Martínez y Acevedo y en el segundo tiempo ingresó también Charles Aránguiz, a pesar de haber jugado casi sesenta minutos el día anterior en el partido de Chile contra Uruguay.

La alineación para este partido fue con Herrera; Velásquez, Acevedo, O. González y Magalhaes; Martínez, Cereceda, Marino y Ramón Fernández y con Ubilla y Lorenzetti en el ataque.

Al inicio el equipo azul tomó el control del partido y arrinconó a Unión en su terreno, con Fernández y Lorenzetti muy activos en el medio y Ubilla generando peligro en el área. No hubo ocasiones claras de gol y a partir de los quince minutos el elenco hispano le tomó el ritmo al partido y empezó a acercarse al arco de Herrera, con un muy buen trabajo en ofensiva de Rubio, Canales y Francisco Castro. Los dos últimos mostrándose mucho más activos que cuando jugaban en la U.

Un arduo partido entre dos de los mejores equipos de Chile

Las oportunidades de gol se presentaron en los dos arcos y las buenas actuaciones de Herrera y de Diego Sánchez, a pesar de sus payasadas un poco irritantes, impidieron que se abriera el marcador.

El segundo tiempo mantuvo el dominio compartido con llegadas muy claras para ambos equipos, que mantuvieron la intensidad hasta el final del partido. Finalmente el partido terminó en un justo empate pues ninguno de los equipos mereció perder y demostraron que son de los mejores equipos del momento y que estarán peleando por el campeonato.

Ramón Fernández y Lorenzetti jugaron un muy buen partido y Ubilla mantuvo el alto rendimiento de antes del receso. Osvaldo González ha regresado jugando muy bien, al pesar era la pubalgia la que afectaba su rendimiento durante el segundo semestre del 2012

Ramón Fernández ha ido mejorando su rendimiento con el paso de los partidos

El partido de vuelta se jugará a fines de abril e imagino que será tan duro y disputado como el de ayer. La U está mostrando un alza sostenida en su juego, recuperando a los jugadores lesionados y los titulares está alcanzando su mejor nivel, por lo que tenemos una muy buena opción de pasar a la final.

El nuevo superhéroe azul: El Eléctrico Enmascarado

Los próximos partidos son el sábado con Cobreloa, otro aspirante al título, por el Torneo Nacional y el jueves con Olimpia por la Copa Libertadores. Una vez más son partidos claves que definirán la suerte de la U en ambos campeonatos. Tenemos la ventaja que ambos partidos son en Santiago por lo que Franco tendrá tiempo suficiente para la planificación adecuada y confío en que obtendremos dos nuevos triunfos que nos permitirán seguir ganando en confianza y mejorando el rendimiento colectivo e individual.

(Todas las imágenes son del portal de Terra)

U. Calera 2 - U. de Chile 3

Sábado 16 de marzo 2013 - Estadio Lucio Fariña - Quillota - Chile

La barra de la U celebrando la remontada

Era necesario un triunfo en el partido contra Calera para seguir en la persecución de los líderes del Campeonato Nacional: O'Higgins y U.Española, y para olvidar rápidamente la derrota contra Newell's de mitad de semana por la Libertadores. Además, un mal resultado el sábado habría hecho más complicado los 10 días de receso por las Clasificatorias al mundial de Brasil 2014.

La U presentó la alineación titular, con el regreso de Osvaldo González en su debut de este año y de Eugenio Mena, ya recuperado de la lesión con le dejó fuera de los dos últimos partidos. Un problema de salud de último minuto de Sebastián Ubilla obligó a su reemplazo por Nicolás Maturana, lo que a la postre sería esencial para ganar este partido.

La U alineó entonces con Herrera en el arco, la defensa con Aceveda, Rojas, O.González y Mena; en el medio Martínez, Aránguiz y Marino y en el ataque con Lorenzetti, Duma y Maturana.

El primer tiempo fue un monólogo de La Calera que realizó un partido casi perfecto, haciendo un pressing constante sobre la última línea de la U y los mediocampistas centrales, sin dejar tiempo para que los jugadores recibieran la pelota con calma y pudieran generar el juego de toque que ha caracterizado al equipo bajo el mando de Franco. Cada vez que un futbolista azul recibía la pelota ya tenía encima a un rival atosigándolo. La U no mostró ideas para sobrepasar esta presión y fue cayendo en un pozo futbolístico cada vez más oscuro al avanzar el partido. Por lejos ha sido el peor primer tiempo de la U de la temporada. Sin ideas y sobrepasada completamente por el rival.

Así llegaron los lógicos y justificados goles de Calera. El primero en un tiro de esquina que cabeceó el lateral de Calera ante la débil marca de Rojas y el segundo en un contragolpe definido de gran forma por Sebastián González.

Poco antes del final una buena jugada de Nicolás Marturana le generó el claro para rematar a portería desde unos 25 metros, clavándola en el ángulo derecho del arquero. Golazo y el marcador que quedaba 1-2, con la ilusión de poder revertir el trámite del partido durante la etapa final.

Maturana entró de emergencia y fue la figura del partido con dos golazos

Durante el segundo tiempo los jugadores caleranos mostraron el cansancio por el esfuerzo realizado durante la primera mitad y no fueron capaces de sostener el ritmo ni la presión, lo que aprovechó la U para lentamente adueñarse del trámite del partido y generar llegadas de peligro al arco de Calera.

Antes de los quince minutos en una salida rápida, Aránguiz le da una pelota con ventaja a Maturana que define de gran forma ante la salida del arquero. Segundo gol personal y el empate para la U. Algunos minutos despúes, es un nuevo contrataque, Aránguiz define de cabeza al palo más alejado del arquero y marca la ventaja de la U, prácticamente sentenciando el partido, porque el rival ya no tenía la energía para intentar llegar al empate, más aún con la expulsión de uno de los atacantes de Calera.

La U lo da vuelta en Quillota. Aránguiz celebra el tercero

Los ingresos de Cortés, intrascendente una vez más; Fernández, todavía bajo su nivel; y de Lichnovsky, para sustituir al lesionado Sebastián Martínez; no fueron elementos decisivos pero permitieron mantener el control de la pelota y del partido permitiendo celebrar el tercer triunfo consecutivo en el Campeonato Nacional.

Fue, sin dudas, el partido más bajo de la U en el torneo, incluso inferior a la derrota frente a Unión. Por lo que el triunfo se disfruta mucho más, sobre todo si se logró remontar un dos a cero y los jugadores no bajaron los brazos ni se desesperaron, sino que siguieron tratando de hacer el fútbol de toque y generación de espacios. Esto significa que los jugadores están compenetrándose de las ideas de Franco, creen en su estrategia y dan su mejor esfuerzo para lograr los resultados.

Franco vive intensamente el partido

Si ganamos jugando mal a un equipo que estaba invicto de local, ganando todos sus partidos jugados en esa condición durante este torneo, implica que la U puede estar peleando el campeonato hasta el final y soñar con una nueva estrella.

Se viene ahora el receso por las clasificatorias al mundial con la nueva selección de Sampaoli y al regreso tres partidos que nuevamente son claves: Unión el miércoles 27 por la primera semifinal de la Copa Chile; Cobreloa en el Nacional el sábado 30, otro de los candidatos al título e invictos en este campeonato; y el jueves 4 el partido con Olimpia que es obligatorio ganar para seguir con opciones a clasificar a la siguiente fase de la Libertadores.

Las buenas noticias es que todos los jugadores lesionados ya estarán en condiciones de jugar el 27, con lo que por primera vez en el año Franco contará con el plantel completo para elegir al equipo titular.

(Todas las fotos son del Portal de Terra)

U. de Chile 0 - Newell's 2

Martes 12 de marzo 2013 - Estadio Nacional - Santiago - Chile

La oncena inicial de la U para enfrentar a Newell's

Hace una semana celebrábamos el triunfo de la U en Rosario frente al mismo rival y ayer fue Newell's el que se vengó y dejó muy cerrado el grupo en busca de la clasificación a los octavos de final de la Copa Libertadores.

En el estadio había ambiente de Copa. Con los sectores habilitados para los hinchas de la U casi llenos y la anticipación y el nerviosismo por un partido importante. Es un ambiente que se da muy poco en los partidos del torneo nacional y diría que solo en los clásicos con el archirrival, ni siquiera en finales de play offs. Estos son los partidos que más se sufren y se disfrutan.

No fue un mal de partido de la U. Hubo ocasiones claras de gol y se mantuvo el control de la pelota casi todo el encuentro, aunque durante algunos períodos sin mucha profundidad. Newell's tampoco hizo mucho daño en sus ataques, excepto en el caso de los dos goles, Herrera no tuvo atajadas importantes.

La U entró a la cancha con Herrera; una línea de cuatro en defensa formada por Acevedo, Lichnovsky, Huerta y Cereceda; Martínez en la contención, Aránguiz y Marino en el medio; arriba Ubilla, Isaac Díaz y Lorenzetti.

El inicio fue con control compartido de ambos equipos, con esquemas de juego muy similares. A partir del minuto 10 la U tomó el control del partido y se empezó a acercar al arco de Newell's. Sin embargo, fue en un contragolpe en el minuto 20 que terminó con un tiro cruzado desviado de Scocco donde por el lado derecho de la defensa de la U apareció solo Maxi Rodríguez y anotó el primer gol.

La U no se desesperó y siguió con su juego basado en el control de la pelota y la rotación hasta que se creen espacios para generar ataques. Hubo un par de ocasiones, en especial una de Lorenzetti que definió al cuerpo del arquero después de un gran centro de Aránguiz que lo dejó solo frente al arco.

Aránguiz rodeado por la marca de Newell's

El segundo tiempo fue más parejo, con Newell's tratando de cortar la salida de la U más cerca del área azul y no hubo muchas oportunidades para empatar. Franco se jugó temprano por tres cambios sacando a Marino e Isaac Díaz primero, reemplazados por Maturana y Velásquez; quedando con una línea de tres en el fondo formada por Acevedo, Lichnovsky y Huerta y adelantando a Velásquez y Cereceda como volantes por los costados. Díaz estaba haciendo un buen partido, por lo que sorprendió su cambio. A pesar de sus limitaciones técnicas aporta fuerza y una presión constante en la salida que no deja pensar a los defensas rivales. Aunque inicialmente no me gustó su contratación, ha ido justificando su incorporación en el equipo y su presencia es cada vez más continua.

Pasados solo 5 minutos, Franco desarmó el esquema de tres hombres en el fondo, reemplazando a Huerta por César Cortés, ante la sorpresa de los más de 35.000 espectadores, quienes esperaban por el ingreso de Ramón Fernández.

La U empezó a atacar de manera constante con Maturana-Cereceda por la izquierda y Ubilla, nuevamente el mejor de la U, por la derecha. Generando un par de ocasiones que pudieron ser el empate. Sin embargo, cuando quedaban menos de cinco minutos un contragolpe del equipo Argentino terminó en el segundo gol y la sentencia definitiva del partido.

Ubilla otra vez fue el mejor de la U. Está cumpliendo una gran temporada

Lo que se puede destacar es que a pesar del poco tiempo restante, la U no bajó los brazos ni se desordenó, sino que insistió en su esquema de juego y estuvo muy cerca de descontar. De hecho, en una jugada increíble el arquero salvó su arco con un manotazo desesperado y en la insistencia de la U hubo tiros sucesivos en el travesaño y en el horizontal que impidieron el gol.

La U perdió, pero perfectamente podría haber empatado o ganado. No me gusta ser conformista ni hablar de triunfos morales, pero todavía tenemos muy buenas posibilidades de clasificar y el equipo parece haber encontrado una identidad futbolística que permite estar tranquilo con el futuro.

Haciendo un análisis por sector, los centrales titulares de la selección Sub-20 respondieron a lo que se espera de ellos y no tuvieron ninguna responsabilidad en los goles de Newell's. Hay futuro para cuando ya no estén Rojas o González.

Después del gran partido en Argentina, Newell's puso especial cuidado en la marca de Aránguiz y Marino quienes no tuvieron la libertad de la semana pasada y no generaron tanto peligro. Finalmente Marino fue reemplazado por Maturana el segundo tiempo, quién se ubicó por la izquierda y fue un agente permanente de peligro.

En los últimos minutos faltó un hombre de área como Isaac Díaz que molestara a la defensa de Newell's y pudiera definir alguna de las ocasiones en que la pelota se paseó por el área.

Franco parece lamentar el ingreso de César Cortés

César Cortés nuevamente estuvo en un nivel bajo y no justificó su ingreso. Creo que el cambio en este partido era por Ramón Fernández, que podría haber metido algún pase profundo o por entre la poblada defensa de Newell's.

A esperar que Deportivo Lara y Olimpia empaten su partido, para que con un triunfo de la U sobre Olimpia la próxima fecha podamos asegurar la clasificación. Por lo que se vio en el  partido contra los argentinos, si se mantiene el nivel de juego y se definen un par de todas las ocasiones que se crearon, es muy factible derrotar a los paraguayos.

Lo que se viene ahora es el partido con La Calera de visita, donde debemos ganar para seguir en la caza de los punteros y a fines de septiembre el primer partido de la semifinal de la Copa Chile contra Unión Española. La revancha que muchos estamos esperando desde la eliminación en los play offs del torneo anterior y el 3-0 en contra hace menos de un mes.

Mención especial para la primera jornada de la aplicación de la Ley del Tabaco en el Estadio Nacional que permitió disfrutar del partido sin que el humo de las personas cercanas molestara. 

(Todas las fotos son del portal de Terra)

U. de Chile 2 - Iquique 0

Sábado 9 de marzo 2013 - Estadio Santa Laura - Santiago - Chile


Nueva victoria de la U lo acerca a la punta del torneo



Tercera victoria consecutiva de la U y el equipo parece encontrar la consistencia que le fue esquiva en el inicio de este año 2013. Con una alineación alternativa, guardando los titulares para el partido del próximo martes contra Newell's en Santiago, la U le ganó sólidamente a Iquique, que presentó a los mismos jugadores que han hecho su campaña en Copa Libertadores de este año.

 

La U entró a la cancha con Garcés en el arco, una línea de 4 defensores formada por Velásquez, José Rojas, Valber Huerta y Cereceda; Rodrigo Ureña en la contención, Michael Contreras por derecha, Nicolás Maturana por la izquierda y Ramón Fernández en la creación, quedando adelante Duma y Cortés.

 

Iquique presentó un esquema netamente defensivo y le regaló el terreno a la U, la que dominó sin contrapeso durante los primeros veinte minutos mostrando un excelente juego asociado y una presión constante en el terreno del rival, por lo que no extrañó que después de un excelente pase profundo de Maturana, Cortés ingresará por la derecha y definiera con un toque suave a la derecha del arquero de Iquique. Golazo, por el pase y la excelente definición.

 

En comentarios anteriores he sido muy crítico con el rendimiento de César Cortés, particularmente por su bajo aporte en el juego , pero ha marcado goles importantes que han definido partidos como contra Audax y ahora con Iquique y en el goleador de la U en el torneo con tres goles, al igual que Ubilla. Bien en la concreción, pero todavía al debe en el juego.



Cortés define con calidad para marcar el primer gol

Después del primer gol bajó un poco la presión de la U, pero se mantuvo el dominio durante todo el primer sin que Iquique tuviera ocasiones claras de gol.

 

El segundo tiempo, la U se relajó un poco e Iquique adelantó sus líneas, pero sin crearse ocasiones claras de gol. Luciano Civelli volvió a jugar después de una larga ausencia por lesión y se mostró muy participativo y compenetrado con el juego. Todavía le falta ponerse a punto, pero espero que este semestre sea un buen aporte, sobre todo en el juego aéreo, que lo demostró ganando algunos pivoteos ofensivos.

 

A partir del minuto 75 la U nuevamente aumentó la presión y Maturana realizó un par de desbordes por la izquiera que estuvieron a punto de significar el segundo gol de la U.

 

 

 

Finalmente, en los descuentos y premio a la presión constante que ejerce la U en el campo rival, incluso en el último minuto, después de ser presionado por Sebastián Martínez, el central de Iquique falla en el pase al arquero y entra solo Isaac Díaz, elude al portero y define con calma en el arco vacío. Bien por Díaz, que a pesar de sus limitaciones se esfuerza al 100% cuando está en la cancha y se está convirtiendo en una alternativa interesante para el ataque de la U.

 

 

El mejor jugador del partido fue Roberto Cereceda, en una de las mejores actuaciones que ha tenido desde que llegó a la U. En la labor defensiva borró de la cancha a Edson Puch y a Leonardo Monje y atacó con mucha eficiencia y estuvo a punto de marcar el segundo gol, que habría sido un justo premio por el trabajo realizado. Es de esperar que mantenga este rendimiento a futuro para ser un reemplazo adecuado para Mena.

Muy bien Valber Huerta haciendo la dupla de centrales con José Rojas, manteniendo el alto nivel que mostró en el Sudamericano Sub-20. Junto con Lichnovsky pueden actuar en cualquier momento, por lo que el puesto de centrales está bien cubierto. Más aún considerando que Osvaldo González ya está recuperado y podría reaparecer en un par de semanas.

 

Una vez más quedó al debe Ramón Fernández, a pesar de un par de habilitaciones de calidad y un tiro que estuvo a punto de clavarse en un ángulo, todavía no alcanza el rendimiento en O'Higgins. Hasta el momento mantiene la confianza del técnico y es de esperar que a corto plazo pueda desarrollar todo su talento en el mediocampo de la U.

 

Un triunfo justo y al parecer la U ya encontró el ritmo necesario para estar entre los candidatos al título de este torneo, estamos solo a tres puntos de los punteros; y para asegurar la clasificación a la siguiente fase de la Copa Libertadores. Si ganamos el martes a Newell's estaremos muy cerca de este segundo objetivo, con un partido más de local contra Olimpia para cerrar la clasificación.

 

(Todas las fotos son del portal de Terra)



Newell's 1 - U. de Chile 2

Martes 5 de marzo 2013 - Estadio Marcelo Bielsa - Rosario - Argentina

Triunfo histórico de la U en Rosario

En el partido más exigente de lo que va del año, la U alcanzó su mejor rendimiento y con 30 minutos iniciales de ensueño en los que le pasó por encima a Newell's, haciendo recordar los mejores momentos de la U de la Sudamericana del 2011, aseguró un triunfo histórico (el cuarto de equipos chilenos en Argentina por la Copa Libertadores, el segundo de la U) que la deja con muy buenas opciones para clasificar considerando que nos quedan dos partidos de local.

Si la U es capaz de repetir el rendimiento de la media hora inicial del partido es muy difícil que algún equipo en Chile nos gane y hay muy buenas expectativas de llegar muy alto en la Copa Libertadores. Ahogando a Newell's en la salida, con Marino y Aránguiz convertidos en los dueños del mediocampo y habiltando con pases llenos de intención a Ubilla y Lorenzetti, que ayer fueron figuras tanto atacando como defendiendo.

Mención especial para Sebastián Ubilla que después de un segundo semestre del 2012 solo regular al igual que su inicio del 2013 ha ido alcanzando un alto nivel el último mes, siendo una de las razones del alza del rendimiento de la U. Corre los noventa minutos sin dar ninguna pelota por perdida, se las arregla solo adelante para generar peligro constante a los defensas rivales y apoya la labor defensiva marcando al lateral izquierdo rival cuando se va al ataque. Está con más confianza lo que le ha hecho mejorar las decisiones que toma en la cancha tanto en los pases como en la definición.

Otra figura ayer fue Guillermo Marino que ya a esta altura es titular indiscutido en el mediocampo de la U. Ante el club donde se formó Marino jugó un partido excelente, de los mejores desde que está en la U, y se convirtió en un problema insoluble para el equipo rival. La ovación que lo despidió cuando fue reemplazado el segundo tiempo, con aplausos tanto de hinchas de la U como de Newell's habla por si sola sobre el gran partido que jugó.

También Charles Aranguiz retomó su nivel, siendo el motor de la U tanto en la recuperación como en la generación de ataques.

Aránguiz estuvo cerca del tercero

Con respecto al partido, la U sorprendió a Newell's al inicio tomando la iniciativa del partido y ahogándolo durante los primeros 15 minutos. A los 3', Marino abre la pelota a la izquierda para Lorenzetti que gana línea de fondo y centra para que Marino controle con un suave toque que descoloca a los dos defensores que lo marcaban y le da tiempo para acomodarse para su pierna derecha y definir con clase frente al achique del arquero de Newell's. Golazo y la U que ganaba 1-0 recién empezando el partido.

Después de la apertura de la cuenta la U siguió presionando e impidiendo que el equipo argentino pudiera armar su juego y a los 18 minutos un pase en profundidad de Ramón Fernández para Ubilla, que le gana la posición a su marcador y cuando entraba al área es derribado por el defensa argentino. Penal clarísimo que Charles Aranguiz transforma en el segundo gol para la U.

A partir de los 30 minutos la U retrocedió y Newell's adelantó sus líneas, pero sin generar oportunidades muy claras de gol. Estuvo el 3-0 en un contragolpe que Ramón Fernández no supo definir y en los descuentos del primer tiempo un buen gol de tiro libre de Scocco en el que Johnny Herrera no pudo hacer nada.

Lorenzetti apoyó constantemente
el trabajo defensivo

En el segundo tiempo Newell's se fue adelante más con empuje que con fútbol y generó ocasiones de gol, pero ninguna demasiado clara. La defensa de la U respondió sólidamente con Lichnosvky y Rojas complementándose bien por el medio y a pesar de la expulsión de este último cuando quedaban 15 minutos, no hubo mucho peligro para Johnny Herrera, que terminó el partido con una volada para la foto ante una chilena de Scocco en el último segundo.

Muy importante fue también el ingreso de Isaac Díaz, porque se complementó muy bien con Ubilla, tuvo un par de opciones de peligro e inquietó siempre a los defensas argentino. Quizás con un estilo no muy técnico, pero si con mucha fuerza y pasión, lo que hizo que un jugador muy experimentado como Gabriel Heinze no pudiera controlarse y se fuera expulsado después de agredirlo en una jugada dividida.

Un triunfo muy importante para la confianza del equipo y una demostración que Franco está haciendo las cosas bien, que los jugadores están entendiendo las ideas del entrenador y que los rendimientos individuales van en alza.

Lo único malo del partido fue la lesión de Eugenio Mena que se resintió de su desgarro y podría estar un par de semanas fuera del equipo y el bajo rendimiento de Ramón Fernández que todavía no parece encontrar su lugar en el esquema de Franco.

No son muchos los triunfos de la U en el extranjero, aunque en los últimos 3 años se han concentrado casi todos, por lo que se disfrutan mucho más. Lamentablemente no hay mucho tiempo para celebrar este gran triunfo. Se viene el partido con Iquique el sábado para seguir demostrando el alza y tratar de alcanzar la punta del campeonato y la revancha contra Newell's el martes 12 que podría significar un paso muy importante para la clasificación a segunda ronda de la Copa Libertadores.

Después del partido contra Newell's hay muchas razones para sonreír y tener confianza en lo que viene.

(Todas las fotos son del portal de Terra)

Cobresal 1 - U. de Chile 3

Sábado 2 de marzo 2013 - Estadio El Cobre - El Salvador - Chile

A solo cuatro días de la derrota con un Wanderers y en el tercer partido de un calendario muy exigente en el mes de marzo, que incluye Torneo Nacional, Copa Libertadores, Copa Chile y, para algunos jugadores, Clasificatorias Mundialistas; la U volvía a la cancha para enfrentar en El Salvador a Cobresal y una vez más obligados a ganar para no despedirnos definitivamente de la opción de ser campeón de este Torneo de Transición de solo 17 fechas y sin play-offs.

Darío Franco propuso una alineación alternativa para dar descanso a los titulares para el partido clave por la Copa Libertadores del próximo martes en Rosario contra Newell's Old Boys. Alternativa solo en el nombre y más que nada en los centrales porque el resto del equipo que jugó había participado en gran parte de la campaña de este año.

La U alineó con Paulo Garcés en el arco, una línea de 3 con Magalhaes, Lichnosvki y Valber Huerta (estos dos últimos titulares indiscutidos en la selección sub-20 que clasificó en febrero al mundial de Turquía), en el medio Martínez en la contención, Mena por la izquierda (regresando de un desgarro que lo tuvo al menos un mes afuera), Michael Contreras por la derecha y Marino en la creación. En el ataque estaba Duma por la izquierda, Ubilla en el centro y Nicolás Maturana, otro seleccionado sub-20, por la derecha.

El partido se jugó a las 15:30 horas y el calor de El Salvador invitaba más a la siesta que a presenciar un partido de fútbol y eso fue lo que pasó durante todo el primer tiempo. Sin ninguna llegada de gol clara, equivocaciones continuas en los pases y con un ritmo cansino, el primer tiempo fue una gran siesta, donde la U tuvo la posesión de la pelota, pero careció de profundidad y generalmente las llegadas terminaban en centros por compromiso sin ningún riesgo para el equipo de Cobresal, que solo apostaba por algún contragolpe que pudiera ponerlos en ventaja. Lo más destacado fue el aporte de Guillermo Marino que fue el motor de la U y el encargado de generar todas las jugadas e incluso de apoyar la labor de contención de Martínez.

La lesión de Magalhaes promediando el primer tiempo obligó al ingreso de Velásquez y al cambio de esquema de la U, pasando a una línea de cuatro en el fondo, con Velásquez por la derecha y Mena en la izquierda. Maturana retrocedió un poco asumiendo la posición original de Mena por la izquierda, pero más adelantado.

Cuando parecía que el soporífero primer tiempo se acababa con un empate a cero vino un ataque rápido de la U, el primero de todo el partido que apostó a la velocidad más que a una elaboración con más de diez pases, en que Maturana tomó la pelota en el medio vio a Ubilla y Contreras picando por la derecha y dio un pase perfecto para que Contreras definiera cruzado ante el achique del arquero de Cobresal. Justo porque la U había tenido más intención de atacar y el control del partido aunque sin llegadas claras de gol.

El segundo tiempo fue distinto. La U salió a asegurar el partido mientras Cobresal insistió en su libreto del contragolpe. Ubilla se mostró mucho más metido en el partido, a diferencia de Duma que el sábado estuvo totalmente ausente, y a las 55 minutos metió una diagonal de izquierda a derecha paralela a la entrada del área grande que terminó con un derechazo que se clavó en palo izquierdo del arco de Cobresal. Dos a cero y el partido, por lo que se veía en la cancha, estaba definido.

A continuación fueron los mejores momentos de la U que estuvo muy cerca de anotar el tercero, incluyendo una media chilena de Ubilla que pegó en el horizontal. El resto del partido fue un trámite para la U que aseguró aún más el marcador con un tercer gol de Ubilla con una definición exquisita (una mejoría notable con respecto a las opciones similares que había desperdiciado en otros partidos, lo que indica que está con más confianza y que muy pronto puede estar reeditando sus actuaciones en Santiago Wanderers el 2011 que lo convirtieron en el goleador del fútbol chileno).

El gol de Cobresal en los descuentos fue más que nada para las estadísticas y para hacer un poco más digna la derrota.

La U ganó bien el El Salvador, un estadio que es muy propicio para la U, basta recordar solamente el empate a uno que nos dio el campeonato de 1994 terminando una espera de 25 años sin celebrar, consiguiendo su primer triunfo de visita en el campeonato y generando nuevamente expectativas de alcanzar la regularidad tan esperada y enmendar el rumbo en los tres torneos que está participando. El próximo martes la tarea será mucho más dura contra Newell's en Rosario, pero con el aporte de Mena y con el equipo que ya está encontrando su alineación titular hay opciones de conseguir un buen resultado si evitamos los errores del inicio del partido con Olimpia.

(Las fotos son de Photosport)